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中國和德國研究人員２４日報告說，中國北方地區(qū)是人類最早馴養(yǎng)家雞的地區(qū)之一，可能早在１．１萬年前就已經(jīng)在養(yǎng)雞。這項成果發(fā)表在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上。
在家雞的起源、馴化問題上，目前普遍認可的仍然是１５０年前達爾文提出的觀點，即認為家雞起源于４０００年前印度大峽谷地區(qū)的紅原雞，然后向東、向西擴散到全球各地。盡管１００多年來的考古學(xué)發(fā)現(xiàn)和生物學(xué)研究不斷挑戰(zhàn)達爾文的觀點，但由于缺乏有力的科學(xué)佐證，這一問題至今懸而未決。
“雞作為伴隨人類文明起源和發(fā)展的家養(yǎng)動物，其起源和馴化歷史一直備受關(guān)注。然而，在雞的起源、馴化地及馴化時間等問題上，學(xué)術(shù)界存在很多重大分歧和疑問，至今沒能形成一個統(tǒng)一的認識。”研究負責(zé)人、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)趙興波教授說。
為了解釋這些問題，趙興波等人對中國北方４個古代遺址出土的３９個雞骨殘骸進行了ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）分析，其中最古老的雞骨殘骸出土于河北省徐水縣南莊頭遺址，距今約１．１萬年，這也是世界上已發(fā)現(xiàn)最早的雞骨殘骸，最年輕的雞骨殘骸出土于距今約３０００年的湖北省棗陽市九連墩戰(zhàn)國楚墓，然后把結(jié)果與來自歐洲、美洲的古代雞ＤＮＡ序列及世界各地現(xiàn)代家雞品種的ＤＮＡ序列進行比較。
趙興波說，研究人員發(fā)現(xiàn)在距今約１萬年的新石器時代，黃河流域中游地區(qū)的古代雞中就出現(xiàn)了現(xiàn)代家雞的幾個主要單倍型，揭示出黃河流域的原始種群是現(xiàn)代家雞的祖先之一，并證明了中國北方地區(qū)曾經(jīng)存在早期家雞馴化事件。
單倍型是單倍體基因型的簡稱，是若干個決定同一形狀的緊密連鎖的基因構(gòu)成的基因型。某些祖先的染色體片段會在許多后代個體的ＤＮＡ序列中出現(xiàn)，這些沒有被重組打破的區(qū)域被那些發(fā)生了重組的區(qū)域隔開。這些區(qū)域就是單倍型，科學(xué)家利用它來尋找一個物種的歷史。
研究人員表示，他們還查證了過去１萬年中中國北方地區(qū)氣候變化、環(huán)境變遷、黃河改道等氣候、環(huán)境和地質(zhì)因素對現(xiàn)代原雞棲息地的影響，并綜合分析了新石器時代早期人類的生產(chǎn)力水平和全世界范圍內(nèi)的考古學(xué)、分子生物學(xué)證據(jù)，“進一步證明了中國北方地區(qū)是現(xiàn)代家雞的一個重要的起源地和最早的馴化地”。
這項研究由趙興波聯(lián)合河北省文物研究所、河北省徐水縣文物管理所、吉林大學(xué)、德國波茨坦大學(xué)等單位的科學(xué)家合作完成。
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